Historie · Tour de France 1904
Snyd, søm og et Tour de France i kaos
Da landevejscyklingen fik sit største løb, fandtes reglerne allerede. Problemet var bare at kontrollere dem på hundreder af kilometer mørk landevej.
Touren bliver til
Det første Tour de France i 1903 bestod af seks enorme etaper og mere end 2.400 kilometer. Flere etaper begyndte eller sluttede om natten. Officials stod ved udvalgte kontrolposter, men mellem dem kunne meget ske.
Mellem kontrolposterne
Regler på en tom landevej
Ryttere blev beskyldt for at hænge fast i biler, tage tog, modtage reservedele eller få venner til at vise konkurrenterne i en forkert retning. Tilskuere var heller ikke neutrale. Lokale helte havde fanatiske støtter, som kunne blokere vejen eller true rivalerne.
Det betyder ikke, at alle snød uhæmmet. En løbskommissær kunne blot ikke overvåge hele ruten. Mange afgørelser byggede på vidner, rygter og modstridende historier. En rytter kunne blive skubbet op ad en bakke af sit publikum og bagefter hævde, at han havde forsøgt at slippe fri.
Tour de France 1904
Skandalen, der næsten dræbte løbet
Det andet Tour udviklede sig til kaos. På Col de la République forsøgte tilskuere at hjælpe den lokale Antoine Fauré ved at blokere og angribe rivalerne. Andre steder blev der spredt søm på vejen, og flere ryttere blev mistænkt for togkørsel eller omfattende skjult hjælp.
Maurice Garin kom først til Paris, men efter måneders undersøgelse diskvalificerede det franske cykelforbund de fire bedst placerede: Maurice Garin, Lucien Pothier, César Garin og Hippolyte Aucouturier. Også etapevindere mistede deres resultater.
Den 19-årige Henri Cornet blev udnævnt til vinder og er stadig Tourens yngste samlede vinder. De præcise forseelser bag hver diskvalifikation blev aldrig fuldt offentliggjort. Arrangør Henri Desgrange erklærede rasende, at Touren var færdig – men året efter vendte det tilbage med ændrede regler og skarpere kontrol.
Rytter og mekaniker
Alene med en knækket cykel
Et af pionertidens mest brutale idealer var, at rytteren selv skulle reparere cyklen. Det berømteste eksempel kom i Tour de France 1913, da Eugène Christophe knækkede forgaflen på nedkørslen fra Col du Tourmalet.
Han gik flere kilometer med cyklen over skulderen til en smedje i Sainte-Marie-de-Campan og reparerede selv forgaflen under opsyn. Da en dreng hjalp med smedjens blæsebælg, blev Christophe endda straffet for at modtage hjælp. En mester skulle ikke blot kunne cykle; han skulle også være sin egen mekaniker, smed og redningsmand.
Fra cirkus til sport
Lidelsen blev en del af produktet
De store løb blev skabt af aviser, cykelproducenter, velodromejere og promotorer, som ville sælge aviser, billetter og cykler. En distance på 500 kilometer, en nat på elendige veje eller seks døgn på en træbane viste, at både mennesket og den nye maskine kunne overskride kendte grænser.
Med tiden blev reglerne tydeligere, kontrollen bedre og hjælpen mere organiseret. Men billedet af den ensomme, lidende cykelhelt overlevede. I 1924 kaldte journalisten Albert Londres Tour-rytterne les forçats de la route – landevejens straffefanger. Udtrykket kom senere, men indfangede den kultur, pionerløbene havde skabt.
Sporten er blevet civiliseret. Alligevel kan man stadig ane det vilde vesten, når rytterne rammer brostenene i Paris–Roubaix eller fortsætter efter et styrt. Et sted under kulfiberen, holdradioerne og de elektroniske gear lever pionertiden stadig.
Redaktionel note
Historien samler periodens tekniske og menneskelige udvikling. Enkelte berømte anekdoter fra pionertiden findes i flere versioner; hvor dokumentationen er usikker, er det tydeligt markeret i teksten.
Gå videre
Mere fra cykelhistorien
Da Froome angreb med 80 kilometer tilbage
På Colle delle Finestre kørte Chris Froome alene og vendte et Giro-løb, som han begyndte dagen 3 minutter og 22 sekunder fra føringen.
Læs historien →
Da gearskiftet endelig blev moderne
Campagnolo Gran Sport lod baghjulet blive siddende, mens et fjederbelastet parallelogram flyttede kæden mellem tandhjulene.
Læs historien →
Da racercyklen blev moderne
Se løbene, menneskene, cyklerne og forandringerne, der formede perioden.
Se perioden →
Kommentarer og erindringer
Har du noget at tilføje?
En rettelse, en detalje eller en erindring kan gøre historien bedre. Bidrag bliver læst og godkendt, før de eventuelt vises på siden.
Henter læsernes kommentarer …